Новый год в Абхазии, как и во многих культурах, — один из самых почитаемых и любимых праздников. Традиционно он называется Ажьырныха, что дословно переводится как «День обновления». И хотя сегодня многие элементы празднования схожи с общепринятыми, Ажьырныха сохраняет свой уникальный колорит, уходящий корнями вглубь веков.
В прошлом Новый год в Абхазии не был привязан к конкретной дате, как сейчас, к 1 января. Он отмечался после завершения всех сельскохозяйственных работ, как праздник благодарности за урожай и с надеждой на благополучие в будущем году.
Подготовка к Ажьырныха начиналась задолго до самого праздника. Женщины занимались приготовлением традиционных блюд, среди которых особое место занимала акумар — праздничная лепешка из кукурузной муки. Также готовили различные мясные блюда, сыр, мамалыгу, аджику и, конечно же, вино.
Одним из важнейших ритуалов Ажьырныха являлось приготовление Ажьи — новогоднего пирога. В него запекали монету, и тому, кому она доставалась, предрекали удачу и богатство в наступающем году. Этот обычай символизировал надежду на изобилие и процветание.
В новогоднюю ночь семья собиралась за праздничным столом. Старший член семьи произносил благодарственную молитву, после чего начиналось застолье. Празднование сопровождалось песнями, танцами, рассказами старинных легенд и преданий. Особое внимание уделялось детям, которым дарили подарки и сладости.
Важной частью праздника были обряды, связанные с огнем. В каждом доме разжигали большой костер, символизирующий очищение от старого и приход нового. Люди прыгали через огонь, чтобы избавиться от неудач и болезней.
С приходом христианства некоторые элементы празднования Ажьырныха переплелись с Рождеством. Однако многие древние традиции сохранились до наших дней, делая новогодний праздник в Абхазии ярким и неповторимым. Сегодня Ажьырныха — это время семейных встреч, радости, веселья и надежды на лучшее будущее.